大理是个给人带来浪漫主义幻想的地方：苍山如屏，洱海如镜，风花雪月的由来，五朵金花的故事，蝴蝶泉的传说……大理已经不仅仅是一个地名，而称为一种象征。历史中的大理，早在汉代就是古西南丝路的交通要冲，这个以白族人为主的居住地被称为强盛的部落。现实中的大理，是全国第一批历史文化名城之一；是云南最著名的旅游胜地之一；同时也是云南西部的交通重镇，联系着西部地区与中部的昆明。这篇神奇的土地，有山有水，气候宜人。富有特色的白族建筑，美丽的扎染，还有独特的生活习俗，周边丰富的景点，甚至现代文明带来的酒吧文化，这其中的种种，混合成一杯大理特产的青梅酒，香醇而清新，其中的滋味还是自己来品一品吧。

大理被誉为“文献名邦”，是多元文化与自然和谐共荣的乐土，拥有“国家历史文化名城”、“国家级风景名胜区”、“国家级自然保护区”和“中国优秀旅游城市”四顶桂冠。

大理历史悠久。远在新石器时代，大理就是白族先民的生息繁衍之地；秦王朝一统中国时，大理就已醒目于国家版图上；西汉武帝时期，汉王朝在大理设置郡县，我国最古老的国际通道——南方丝绸之路和茶马古道穿越大理，把四川的蜀锦、云南的普洱茶运到了印度和阿富汗。至今，大理仍是滇西第一大城市。大理文化灿烂。永镇山川屹立千年的崇圣寺三塔，承载大理厚重历史文化的大理古城，茶马古道上唯一幸存的古集市寺登街，以及分布在苍山之麓、洱海之滨的太和城遗址、元世祖平云南碑、佛图寺塔、喜洲白族名居等历史文化遗迹，贯穿了唐、宋、元、明、清，鲜活地见证着大理的发展史。大理风光旖旎。相伴相生的下关风与上关花、交相辉映的苍山雪与洱海月，构成了大理最为浪漫迷人的“风、花、雪、月”四景。

大理民俗浓郁。白族的服饰、民居、婚嫁、信仰、习俗和庆典节日，都洋溢着浓浓的民族风情。“三坊一照壁、四合五天井”的白族民居古朴清幽；暗喻“风花雪月”的白族服饰明艳轻快……大理古有“妙香佛国”之称。佛教盛行于南诏国后期和大理国，被尊为国教。大理国传世二十二代皇帝中，就有九位禅位为僧，这在中国历史上是绝无仅有的。大理全称大理白族自治州地处云南省中部偏西，市境东巡洱海，西及点苍山脉。这里气候温和，土地肥沃，山水风光秀丽多姿，是我国西南边疆开发较早的地区之一，远在四千多年前，大理地区就有原始居民的活动。大理有“风花雪月”的美称，即下关风、上关花、苍山雪、洱海月。大理州地处云南省中部偏西，地跨东经98°52'~101°03'，北纬24°41'~26°42'。

海拔2090米，东邻楚雄州，南靠普洱市、临沧市，西与保山市、怒江州相连，北接丽江市。自治州首府驻大理市下关，距昆明市338公里。自治州总面积达29459平方公里。山区面积占总面积的83.7%，坝区面积占16.3%。东西最大横距达320多公里，南北最大纵距达270多公里。大理历史：在大理国建立以前，“大理”一词没有出现在有关的史藉。据有关大理的史籍记载，“大理”一词源于南诏国第十一世王世隆的国号“大礼国”。“礼”与“理”谐音，为“大治大理，富国兴邦”的意思。南诏后期、统治集团内部出现了贵族豪强各自专政、擅权的情况。859年，南诏第十一世王世隆改国号为“大礼国”，想“以礼治国”，力图来维护摇摇欲坠的统治。

902年，权臣郑买嗣杀了南诏第十三世王舜化贞，灭亡了持续近200年的南诏国，建立了“大长和国”。927年，东节度使杨子贞杀了大长和国第三世王郑隆各，灭了大长和国，拥立清平官赵善政为国王，国号“大大兴国”。10个月后，杨子贞又废赵善政而自立为王，国号“大义宁国”。他们彼此混战，实行苛政重赋，百姓纷纷起义。937年，通海节度使段思平以“减尔税粮米，宽尔徭役三载”的诺言，联合滇东三十七部，灭了杨子贞的“大义宁国”，占领了大理地区，建立了号称“大理国”的新政权。自此，“大理”开始以国名在史籍中出现。元代大理国灭亡后，仍然将云南政治中心设于大理。元至元十一年（公元1274年）建立云南行省，行政中心始由大理迁至昆明，但大理仍为滇西第一大城，一直沿袭至今。

自然概貌：大理州地处云贵高原与横断山脉结合部位，地势西北高，东南低。地貌复杂多样，点苍山以西为高山峡谷区。点苍山以东、祥云以西为中山陡坡地形。境内的山脉主要属云岭山脉及怒山山脉，点苍山位于州境中部，如拱似屏，巍峨挺拔。北部剑川与怒江州兰坪白族自治县交界处的雪斑山是州内群山的最高峰，海拔4295米。最低点是云龙县怒江边的红旗坝，海拔730米。州内湖盆众多，面积在1.5平方公里以上的盆地有18个，面积共71.49平方公里。占全州总面积的6.6％。盆地多为线形盆地，呈带状分布，从西向东排列为6个带。第四纪山岳冰川遗址分布于洱海以西，永平以北的高山区，大理点苍山是我国最后一次冰期“大理冰期”的命名地。主要河流属金沙江、澜沧江、怒江、红河(元江)四大水系，有大小河流160多条，呈羽状遍布全州。

州境内分布有洱海、天池、茈碧湖、西湖、东湖、剑湖、海西海、青海湖８个湖泊。洱海位于大理市境东部，是云南省第二大内陆淡水湖泊，风光明媚，素有“高原明珠”之称，为国家级重点风景名胜区。大理主要自然风光旅游景点／景区：鸡足山·南诏风情岛·剑川石宝山·大理云景·巍山古城.魏宝山.鸟道雄关·洱源·剑川满贤林·弥渡县东山国家森林公园·天龙洞·百鸟朝凤·云龙天池·天池·云弄峰。

人文景观：大理历史悠久，文物古迹众多，在大理古城及周围分布甚广，它们以古城为中心，沿苍山之麓、洱海之滨呈线状分布。

大理市现已确定不同级别的重点文物保护单位50处。明洪武十五年（公元1382年）修建并完整保留至今的大理古城，屏山镜水环境优美，古朴典雅生意盎然，并成为当地历史文化的主要载体，国家级重点文物保护单位崇圣寺三塔、太和城遗址（含南诏德化碑），省级元世祖平云南碑、苍山神祠、佛图寺塔、喜洲白族民居建筑群……等文物古迹，纵贯了唐（南诏）、宋（大理国）、元、明、清及民国等各个历史时期。大理主要人文古迹旅游景点：崇圣寺三塔·云南驿古镇·巍山古城·白族村寨周城(扎染之乡)·严家院·剑川木雕·千年白族村·云龙太极图·大慈寺火葬墓群·虎头山古建筑群规范化富贵花。

民族文化：大理白族自治州，是一个以白族为主的多民族地区。